Verbos irregulares en inglés: guía completa y ejemplos

Aprender inglés tiene sus trucos, y uno de los más notorios son los verbos irregulares, que no siguen la regla del -ed y desconciertan a muchos estudiantes. Existen aproximadamente 200 verbos irregulares según fuentes como Twenix, portal de idiomas, y en esta guía los agruparemos por patrones con ayuda de recursos oficiales.

Número aproximado de verbos irregulares: 200 ·
Formas verbales principales: Infinitivo, pasado simple, participio pasado ·
Diferencia con verbos regulares: No añaden -ed en pasado y participio ·
Fuentes principales: Cambridge, British Council, Universidad de Veracruz (UV) ·
Porcentaje de uso diario: Alto: verbos como be, have, go se usan constantemente

La siguiente tabla resume los datos clave sobre los verbos irregulares en inglés.

¿Qué son los verbos irregulares en inglés?

Definición básica

Un verbo irregular en inglés es aquel que no forma el pasado simple ni el participio pasado añadiendo -ed, como sí hacen los regulares (walk → walked). La irregularidad afecta justo a esas dos formas, no al presente (salvo en to be y to have) (Encyclopaedia Britannica, referencia lexicográfica).

La implicación: la memorización de cada verbo es necesaria, pero los patrones ayudan.

Ejemplos de verbos irregulares comunes

• go – went – gone (Cambridge Blog, editorial académica)
• eat – ate – eaten (misma fuente)
• see – saw – seen (misma fuente)

¿Cuál es la diferencia entre verbos regulares e irregulares?

Regla de los verbos regulares (añadir -ed)

Los verbos regulares forman el pasado simple y el participio pasado con la terminación -ed (o -d si terminan en e): talk → talked, move → moved. Esta regla cubre la gran mayoría de los verbos ingleses.

Excepciones de los verbos irregulares

En los irregulares, la transformación puede ser un cambio vocálico (sing → sang → sung), un cambio consonántico (have → had → had) o ninguna variación (put → put → put) (Encyclopaedia Britannica). La diferencia clave está en que los irregulares no siguen el patrón mecánico del -ed.

El patrón: la irregularidad exige un enfoque de aprendizaje diferente al de los regulares.

¿Cuáles son los verbos irregulares más usados en inglés?

Los 30 verbos irregulares más usados

Basados en la frecuencia de uso registrada por corpus lingüísticos, estos son los 30 verbos que más aparecen en conversaciones cotidianas (Cambridge Blog):

• be – was/were – been
• have – had – had
• do – did – done
• say – said – said
• go – went – gone
• get – got – gotten/got
• make – made – made
• know – knew – known
• think – thought – thought
• take – took – taken
• see – saw – seen
• come – came – come
• want – wanted – wanted (regular, pero muy frecuente)
• use – used – used (regular)
• find – found – found
• give – gave – given
• tell – told – told
• work – worked – worked (regular)
• call – called – called (regular)
• try – tried – tried (regular)
• ask – asked – asked (regular)
• need – needed – needed (regular)
• feel – felt – felt
• become – became – become
• leave – left – left
• put – put – put
• mean – meant – meant
• keep – kept – kept
• let – let – let
• begin – began – begun

Nota: Se han incluido verbos regulares de altísima frecuencia para dar contexto; los irregulares destacan en negrita en la lista completa.

Los 50 verbos irregulares más importantes

Una selección ampliada de 50 verbos esenciales, extraída de la tabla PDF de Linguasuite, incluye verbos como break, bring, build, buy, catch, choose, drink, drive, eat, fall, fly, forget, grow, hide, hit, hold, hurt, lead, lose, meet, pay, read, ride, run, sing, sit, sleep, speak, spend, stand, swim, teach, think, understand, wake, wear, win, write.

Los 100 verbos irregulares más usados

El PDF de 123‑ingles.com (lista de 148 verbos) recoge los 100 más frecuentes con su traducción al español. Incluye desde arise/arose/arisen hasta write/wrote/written. La institución educativa CEPA Luis Vives también publica una lista similar con soporte oficial.

Lo que esto significa: priorizar los verbos más frecuentes acelera la fluidez.

¿Cómo aprender los verbos irregulares en inglés?

Método de agrupación por patrones

La técnica más eficaz, recomendada por Cambridge Blog, consiste en agrupar los verbos que comparten el mismo tipo de cambio. Esto reduce la carga mental y facilita la retención.

• Patrón A-A-A: las tres formas iguales (cut – cut – cut)
• Patrón A-B-B: el pasado y el participio son iguales (keep – kept – kept)
• Patrón A-B-C: las tres formas son distintas (sing – sang – sung)

Juegos y actividades interactivas

Plataformas como MansionInglés (portal de gramática) ofrecen ejercicios de rellenar huecos y crucigramas. También se pueden usar tarjetas de memoria (flashcards) físicas o digitales para practicar la asociación rápido.

Descarga de lista en PDF

Varios centros educativos y portales distribuyen listas PDF gratuitas. Destacan:

• CEPA Luis Vives (centro educativo oficial) – lista completa con traducción.
• Linguasuite (PDF de 50 básicos) – ideal para principiantes.
• 123‑ingles.com (148 verbos) – para niveles intermedios y avanzados.
• AprendeMásInglés (lista con reglas de pronunciación).

El método: la agrupación por patrones reduce la carga mental.

¿Cuáles son los patrones de los verbos irregulares?

Verbos con las tres formas iguales (A-A-A)

Ejemplos: cut – cut – cut, put – put – put, hit – hit – hit, set – set – set, shut – shut – shut (Cambridge Blog).

Verbos con cambio vocálico en dos formas (A-B-B)

El pasado y el participio son idénticos, pero distintos del infinitivo. Ejemplos: keep – kept – kept, feel – felt – felt, sleep – slept – slept, build – built – built, send – sent – sent.

Verbos con cambio vocálico en tres formas (A-B-C)

Las tres formas son diferentes. Ejemplos: sing – sang – sung, drink – drank – drunk, begin – began – begun, swim – swam – swum, ring – rang – rung (Encyclopaedia Britannica).

El truco: dominar estos patrones cubre la mayoría de los irregulares.

Opiniones de expertos

“Los verbos irregulares son aquellos cuya conjugación no retoma la terminación –ed en sus formas de pretérito y pasado participio.”

Blog de Cambridge University Press (editorial académica)

“El verbo irregular en inglés no forma el pasado simple ni el participio pasado con una regla única de ‘-ed’; la irregularidad afecta sobre todo a esas formas.”

Encyclopaedia Britannica – Merriam‑Webster’s Learner’s Dictionary (referencia lexicográfica)

Para el estudiante hispanohablante, la clave está en reconocer patrones y practicar con listas verificadas. De lo contrario, el aprendizaje se vuelve una memorización sin sentido. Si además cuentas con una guía estructurada como la Consejería de Educación de la Junta de Andalucía, el progreso es mucho más rápido. La decisión es clara: dedicar 10 minutos diarios a repasar los patrones, o seguir tropezando con los mismos verbos en cada conversación.